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Snapshots are on the ground reports from our editorial department, field notes offering context, perspective, and a sharp lens on the cultures shaping the game.
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iAko Randrianarivelo — September 3, 2025
English
ANTANANARIVO, Madagascar —Photographing on the ground in Madagascar during the Africa Nations Championship (CHAN) was an unforgettable experience. On the regional and international stage the Barea, our national team, had long faced more defeats than victories, yet hope never faded among the Malagasy people.That hope turned into a powerful wave of national pride in 2019, when Madagascar reached the quarter-finals of the Africa Cup of Nations for the first time. It was a rare moment when football united a nation often divided by socio-political tensions. The streets overflowed with joy, and a sense of shared identity lit up the country.
In 2025, that pride came roaring back during the African Nations Championship. This time, the young local teams didn’t just reach the quarter-finals, they went all the way to the final, showing grit and determination. The Barea proved that their rise was no accident, and their performance ignited celebrations across the country.
Everywhere, people poured into the streets dancing, singing, whistling, shouting in triumph, and striking pot lids together- a symbolic act of joy in Malagasy culture. It felt like a unified heartbeat pulsing throughout the country. And now, there’s a collective belief: the first time, we reached the quarterfinals; the second time, we were finalists; next time, we will be champions.
French
ANTANANARIVO, Madagascar - A Madagascar, il n'y a pas un seul endroit où l'on ne voient pas de jeunes enfants et adultes jouant au football. Dans les villes comme dans les villages les plus reculés, ce sport est pratiqué en même temps avec beaucoup de sérieux, d'amusements et de passions. Sur la scène régionale et internationale, cette population passionnée de football avait l'habitude de voir les Barea, l'équipe nationale, encaisser plus d'échecs que de réussites. Mais à chaque match qui se succédait les malgaches gardaient espoir pendant des années de déceptions. Une lueur d'espoir qui s'est enfin pointée en 2019, lors de la Coupe d'Afrique des Nations. C'était une grande première pour Madagascar d'être qualifié au quart de finale de la CAN. Pour la première fois, seul le football a réunit la population malgache, qui depuis longtemps, a été divisée par sa situation socio-politique. La mobilisation a été tellement forte que la fierté nationale brillait de partout.
Cette fierté nationale est ravivée, cette année 2025, lors du championnat d'Afrique des Nations, grâce aux jeunes équipes locales. Ils n'ont pas seulement été qualifié en quart de finale mais en finale pendant laquelle ils ont fait preuve de détermination. Les supporteurs malgaches ont vu le niveau de leur équipe monté d'un cran. Les Barea ont prouvé que des efforts ont été menées et que leur victoire était méritée. Du nord au Sud, de l'Est à l'ouest de Madagascar, aucune rue n'a été épargné de cette grande joie réconciliatrice. Les gens sortaient de partout en courant, en marchant, en dansant, en sifflant, en criant de victoire et surtout en claquant les couvercles de marmite, des gestes très symboliques pour les Malgaches, pour exprimer une joie profonde. Et on se dit tous que la première fois, on a été qualifié au quart de finale, la deuxième fois, on est finaliste et la prochaine fois, on sera Champion !