Costa Rica vs England Friendly - Andre Navas

973/FCS

Snapshots are on the ground reports from our editorial department, field notes offering context, perspective, and a sharp lens on the cultures shaping the game.

Homecoming at the England vs Costa Rica Friendly

Andre Navas — June 10, 2026

Spanish

ORLANDO, Fla. —Mi experiencia en el partido de Inglaterra vs. Costa Rica fue increíble. Desde el comienzo, viendo calentar a los jugadores, hasta después del partido conocer a uno de los referentes de mi país en la música, Toledo. Fue una experiencia única.

Al principio, mi objetivo era tomar fotos con mi Fujifilm X-T5 a la gente y al ambiente en general, pero se vino una tormenta que duró aproximadamente una hora y media. La cancha estaba inundada, el partido se atrasó una hora y yo estaba sorprendido con la tecnología de drenaje que tiene la cancha del Inter&Co Stadium. En menos de 30 minutos estaba en perfectas condiciones y salió el sol.

Toda mi vida me ha encantado el fútbol y he ido a los estadios a ver partidos. Pero documentarlo fue algo completamente distinto. Ver a las personas gritar los goles, abrazarse o simplemente observar el partido desde el lente.

Callum, el jefe a cargo de los fotógrafos con credenciales, fue siempre muy amable con todos. Me preguntó varias veces si todo estaba bien. Era de los más jóvenes en el Photo Work Room. Pude conectar y conocer a algunos de los fotógrafos, así como a reporteros y periodistas de mi país que solía ver en la televisión desde que era un niño.

Si volviera atrás, no cambiaría nada, excepto haber tomado más fotos con una velocidad de obturación más baja para lograr esas imágenes con efecto de movimiento (blur).

Inglaterra ganó 3-0 y no estaba tan triste porque mi país, que no clasificó al Mundial, había perdido, sino porque se había acabado la experiencia tan increíble que había tenido. En ese momento deseaba con todas mis fuerzas tener credenciales para el Mundial y poder volver a vivir algo así.

Saliendo del estadio hacia el parqueo me encontré con uno de mis artistas costarricenses favoritos, Toledo. Venía acompañado por su hijo, su productor DJ P y también por dos de los influencers más famosos de mi país. Entre risas, Toledo me molestó diciéndome que la foto costaba 30 dólares. Nos la tomamos y, después de haber estado tanto tiempo fuera del país, durante esos dos o tres minutos que compartí con ellos me volví a sentir en casa.

Fui a dejar las cosas al carro y regresé al estadio porque iba a recibir un regalo para mi papá del gerente deportivo de Costa Rica, Ronald González. Él se comunicó con mi papá porque son muy buenos amigos.

Ronald González es una de las figuras públicas más respetadas en la historia del fútbol costarricense. Jugó el Mundial de Italia 90, donde se convirtió en el jugador más joven en anotar en aquella Copa del Mundo para Costa Rica, marcándole a Checoslovaquia. También ha sido entrenador de algunos de los clubes más importantes de Centroamérica, como Saprissa, equipo que radica en Costa Rica.

En la actualidad, su rol consiste en ayudar a supervisar el desarrollo y la estructura de las selecciones nacionales de Costa Rica. Para muchos aficionados, es recordado como una verdadera leyenda.

English

ORLANDO, Fla. - My experience at the England vs. Costa Rica match was incredible. From the very beginning — watching the players warm up — to meeting one of my country's most iconic musicians after the game, Toledo. It was a one-of-a-kind experience.

At first, my goal was to photograph the people and the atmosphere in general with my Fujifilm X-T5, but a storm rolled in that lasted about an hour and a half. The pitch was flooded, the match was delayed an hour, and I was amazed by the drainage technology at Inter&Co Stadium. In less than 30 minutes it was in perfect condition and the sun came out.

I've loved football my whole life and have gone to stadiums to watch matches. But documenting it was something completely different — seeing people shout at goals, embrace each other, or simply watching the game through the lens.

Callum, the head photographer in charge of the credentialed photographers, was very kind to everyone. He checked in with me several times to make sure everything was okay. I was one of the youngest in the Photo Work Room. I got to connect and meet some of the photographers, as well as reporters and journalists from my country that I used to watch on television since I was a child.

If I could go back, I wouldn't change a thing — except having taken more photos at a lower shutter speed to capture those motion blur images.

England won 3-0, and I wasn't so sad because my country — which didn't qualify for the World Cup — had lost, but because that incredible experience had come to an end. In that moment, I wished with everything I had for credentials to the World Cup so I could live something like that again.

On my way out of the stadium toward the parking lot, I ran into one of my favorite Costa Rican artists, Toledo. He was accompanied by his son, his producer DJ P, and also two of the most famous influencers in my country. Laughing, Toledo teased me saying the photo would cost 30 dollars. We took it anyway, and after having been away from home for so long, those two or three minutes I shared with them made me feel at home again.

I went to drop my things off at the car and returned to the stadium because I was going to receive a gift for my dad from Costa Rica's sporting director, Ronald González, who reached out to my dad because they are very good friends.

Ronald González is one of the most respected public figures in the history of Costa Rican football. He played in the 1990 Italy World Cup, where he became the youngest player to score for Costa Rica in that tournament, netting against Czechoslovakia. He has also managed some of Central America's most important clubs, including Saprissa, based in Costa Rica.

Today, his role involves helping oversee the development and structure of Costa Rica's national teams. For many fans, he is remembered as a true legend.

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